Brieven aan Loe de Jong
Het persoonlijke archief van dr. Loe de Jong (1914-2005), auteur van Het Koninkrijk der Nederlanden in de Tweede Wereldoorlog, bestaat uit 75 dozen met brieven. Historicus Bas Kromhout heeft dit unieke materiaal als eerste in zijn geheel bekeken. Aan de hand van het naar carbonpapier geurende archief schetst hij een dubbelportret van De Jong en zijn publiek.
Kromhout laat zien hoe Nederland in de ban raakte van De Jongs meesterwerk, Het Koninkrijk der Nederlanden in de Tweede Wereldoorlog. Deze befaamde boekenreeks, die bij zo'n 75.000 Nederlanders op de plank belandde, bood meer dan een oorlogsverslag. Het definieerde wat 'goed' en 'fout' was, wie deugde en wie niet. Vooral in de jaren zeventig en tachtig kon 'Loe' hierdoor uitgroeien tot het morele kompas van Nederland.
Dat veel burgers zich aangesproken voelden door De Jongs werk, blijkt uit de talloze brieven die hij ontving. Brieven van ontroerde en woedende burgers, maar ook van 'gekken' en miskenden. Een enkeling schreef zelfs een liefdesverklaring naar de pijprokende 'Rijkshistoricus Ook mensen als Drees sr., prins Bernhard, Van Agt, Juliana, A. Den Doolaard, Jaap van Meekren en Kees van Kooten klommen in de pen. Sommigen van hen stuurden een eenvoudige bedankbriefje, maar vaak ook ontving De Jong lange epistels over de 'affaires' die hij teweeg had gebracht. De Jongs vriendelijke en soms onderkoelde antwoordbrieven - hij schreef bijna altijd terug - zijn eveneens opgenomen in dit boek.