Wonen en leven in Vlaanderen
VLAANDEREN is een beetje Frankrijk, Nederland, Italië en Spanje, omdat het land zich op de grens koestert van Noord- en Zuid-Europa. De taal, het Nederlands, behoort toe aan het noorden, de levensstijl en de cultuur hebben wortels in de mediterrane wereld. Je merkt dit aan de flamboyante sfeer in de huizen. Zelfs in de meest strakjes uitgedoste woningen snuif je de sfeer op van de barok. Dwaal je nu door een landhuis of een loft in de stad, overal voel je dat dit een land van schilders was. In Brugge en Gent ontmoeten we Van Eyck en Memling, in Brabant Bruegel en in Antwerpen Rubens natuurlijk. In Vlaanderen leef je met het verleden, omdat er overal monumenten staan. Maar de historie zit niet opgeborgen in musea. Daarom zie je in dit boek weinig muzen-tempels, maar de interieurs en tuinen waarin aristocraten, kunstenaars en burgers wonen en leven. Hier worden deze intieme plekjes voor de eerste maal getoond. Deze unieke ontdekkingstocht leidt ons langs verrukkelijke bibliotheken, ateliers, boudoirs, kookhuizen en rariteitenkabinetten.
Je merkt goed dat Vlaanderen een smeltkroes is van vreemde culturen. Vele volkeren lieten sporen na. Hier leefden Lombarden, Venetianen, Basken, Catalanen broederlijk samen met Schotten, Polen en Duitsers. In de veertiende eeuw verkochten zelfs Armeense handelaren tapijten op de jaarmarkt van Brugge. Al die invloeden hebben de kunst, decoratie en architectuur bevrucht. Het resultaat is een succulent gerecht, dat wordt opgediend in copieus versierde interieurs.