Holland Houtland - Een geschiedenis van het Nederlandse bos

'Holland' komt van 'Houtland', maar was Nederland wel zo'n bosrijk land, heeft Houtland eigenlijk we! bestaan? Vanaf de vroegste tijden was de houding van de mensen tegenover her bos ambivalent. De in cultuur gebrachte landerijen werden te vuur en te zwaard tegen het 'wilde' bos verdedigd. Maar tegelijkertijd realiseerde men zich dat datzelfde bos te gelde gemaakt kon worden. Wanneer middeleeuwse hertogen geld te kort kwamen om oorlogen te voeren verkochten ze hout. En de gewone mensen kapten bomen om huizen te bouwen, ze sprokkelden hout voor de haard en lieten in de bossen varkens en runderen rondlopen. Rond 1640 was er dan ook haast geen houtvoorraad meer. Het bos verdween - maar kwam ook weer terug.

De Nederlandse bosgeschiedenis is ook het verhaal van mensen die elk op hun eigen manier hun natuurlijke omgeving vorm gaven. En in dit verhaal figureren hertogen en koningen, landeigenaren, keuterboertjes en kamergeleerden, Holland Houtland vertelt de geschiedenis van grote successen en van nog dramatischer mislukkingen.