De Spaanse Armada - De nederlaag van de Spaanse Armada in 1588

De nederlaag die in 1588 werd toegebracht aan de Spaanse Armada is in de geschiedenis bekend geworden als een van Engelands 'mooiste momenten'. Een kleine, ontoereikend uitgeruste vloot bracht de machtigste zeemacht die ooit bijeengebracht was, een verpletterende nederlaag toe; grote eskaders schepen, uit alle gewesten van het Spaanse rijk, moesten in wanorde overhaast om het noorden van Schotland heen vluchten, en veel vergingen er langs de kusten van Ierland. De grote onderneming waarvoor men vier jaar lang plannen gemaakt had en die tot doel had het onbeschaamde kleine koninkrijk van Elizabeth I te onderwerpen, eindigde in een verpletterende vernedering voor 's werelds machtigste leider.

Alexander McKee is teruggekeerd naar de oorspronkelijke verslagen van ooggetuigen om een nieuw licht te kunnen werpen op dit ogenschijnlijke wonder en hij geeft er een dramatische reconstructie van, beschreven door hen die werkelijk deelnamen aan de campagne, van beide zijden. Het resultaat is een stukje levende geschiedenis, een herwaardering die vele parallellen vertoont met de hachelijke zomer van 1940.

Met de recentheid van de nieuwsberichten van gisteravond vertellen vierhonderd jaar oude stemmen ons over legers die zich groeperen op de kust van de Lage Landen, over de stuntelende onbekwaamheid die de logge Armada ten slotte met horten en stoten en valse starts in het gezichtsveld van Engeland bracht, over snelle en vernietigende aanvallen door de vlugge kleine Engelse galjoenen, over de paniekerige vlucht de Noordzee op, over ontbering en dood en, de hele gevechts-actie door, over een wanhopige behoefte aan meer munitie en voedsel. Als in een levendige documentaire worden de redenen waarom de dodelijke dreiging van Spanje in duigen viel, helder uiteengezet.