De eerste Gouden Eeuw - Handel en scheepvaart in de vroege middeleeuwen
De bewoners van de Lage Landen staan bekend om hun handelsgeest. In de befaamde Gouden Eeuw werd in Nederland en Vlaanderen volop overzeese handel gedreven, maar de basis hiervoor werd al veel eerder gelegd.
De bewoners van onze kuststreken trokken er al in de vroege middeleeuwen op uit om in den vreemde handel te drijven. Zij onderhielden een geolied handelsnetwerk dat de economie in het noordelijk deel van Europa op een ongekende wijze deed opbloeien.
In de dertiende eeuw ontstond de Hanze, een succesvol samenwerkingsverband van diverse handelsplaatsen. Uit deze periode is een groot aantal scheepswrakken teruggevonden, die ons informatie verschaffen over de scheepsbouw uit die tijd. Uit de vroege middeleeuwen is dergelijk materiaal nauwelijks voorhanden en de weinige schriftelijke bronnen zijn fragmentarisch. Des te verrassender is het beeld dat Van der Tuuk schetst van de Nederlandse handel en scheepvaart in de vroege middeleeuwen, waarin de basis werd gelegd voor de 'echte' Gouden Eeuw. Een bijzondere geschiedenis, op toegankelijke wijze verteld. Het boek is rijk geïllustreerd met veel uniek beeldmateriaal van voorwerpen die voor een belangrijk deel afkomstig zijn uit het archeologische museum Van Bogaert-Wauters in Hamme (Oost-Vlaanderen).