Ardennen 1944 - De geheime oorlog

In de ochtend van 16 december 1944 voerde een enorme Duitse legermacht van 600.000 man een verwoestende aanval uit op de nietsvermoedende Amerikaanse troepen die het front bezet hielden in de met sneeuw overdekte heuvels van de Belgische Ardennen. De aanval kwam als een volkomen verrassing, en niemand had de vernietigende gevolgen ervan kunnen voorzien: de feitelijke ineenstorting van het oppercommando van de westelijke geallieerde troepen.

Het was een Europese herhaling van Pearl Harbour, de grootste blunder van de geallieerde inlichtingendiensten, en in het bijzonder de Amerikaanse inlichtingendienst, sinds die historische zondag van 7 december 1941 waarop Amerika betrokken raakte bij de Tweede Wereldoorlog. De 'geheime oorlog' was een van de grootste schandalen van de Tweede Wereldoorlog en kostte de Amerikanen 80.000 en de Britten 1500 gesneuvelden - negenmaal zoveel als op D-day.

Charles Whiting schetst voor ons een nieuw, onthullend beeld van de personen en gebeurtenissen in deze opzienbarende episode, waarin een handvol Duitse specialisten bijna onder de ogen van de geallieerde inlichtingendiensten een offensief voorbereidde dot de Duitsers alsnog de overwinning moest bezorgen. En dat terwijl de geallieerde militaire top voorspelde dot de oorlog tegen Kerstmis voorbij zou zijn.