Een merkwaardige loopbaan - Herinneringen van een bestuursambtenaar in Nederlandsch-Indië (1932-1950)

De auteur, die in 1977 reeds een bijdrage leverde aan de door wijlen Prof. Dr. S.L. van der Wal gebundelde mémoires van oud-bestuursambtenaren 'Besturen overzee', geeft in dit boek een terugblik waarop de titel 'Een merkwaardige loopbaan' alleszins van toepassing is.

Na zijn studie Indologie aan de Leidse Universiteit te hebben voltooid vertrok hij in 1932 als aspirant-controleur naar Djokja. Vanaf dat moment moest hij zijn weg zien te vinden in een wereld die weinig beantwoordde aan de voorstellingen die hij zich daarvan had gemaakt. Indië bleek in elk opzicht anders dan verwacht. Boeiender, gevarieerder dan welke staatkundige eenheid ook.

Hoe gevarieerd de Indonesische samenleving was, ontdekte de auteur als weinig anderen door de grote verscheidenheid van standplaatsen die zijn loopbaan markeerde. Hij was resp. aspirant-controleur te Djokja, Blangkedjeren en Tapa Toean (Atjeh); controleur te Meureudoe (Atjeh), Goenoeng Sitoli (Nias) en Tapanoeli; na de oorlog, die hij in Japanse gevangenschap doorbracht, resp. controleur te Kota Baroe (Zuidoost-Borneo) en assistent-resident van de staat Oost-Indonesië.

Daarover en over veel andere dingen schreef hij lange brieven aan zijn ouders. Sommige daarvan waren bedoeld als rondzendbrieven en daaraan zijn de hoofdstukken ontleend die tezamen een boeiend overzicht geven van zijn belevenissen in Indonesië.