Geen circus maar oorlog - Boxmeerse verhalen en anekdotes 1940-1945
Na meer dan vijf jaar onderzoek publiceerde de Stichting Boxmeerse Oorlogsslachtoffers '40 -'45 in 2004 het alom geprezen boek Lang geleden van schrijver Cal Peters (1931). Het boek gaat over de Boxmeerse oorlogsslachtoffers van de Tweede Wereldoorlog.
In 2014, tien jaar later, treedt Cal Peters nogmaals voor het voetlicht met zijn visie op de gebeurtenissen in ons dorp Boxmeer tijdens die oorlogsjaren. Veel verhalen en anekdotes werden opgetekend tijdens zijn eerder onderzoek.
Jaren van twijfel, hoor en wederhoor, rondvragen en studie zijn aan dit boek voorafgegaan. Het blijft Cal Peters' boek, met zijn eigen visie, pregnant aanwezig en meer dan eens reden voor nader overleg. Interpretatieverschillen moesten worden gladgestreken en misverstanden uit de weg geruimd. Enige zeer oude fotografieën werden boven water gehaald en opgepoetst.
Daar waar geen beeldmateriaal meer voorhanden was heeft de schrijver een oud-leerling van het Elzendaalcollege, de 17-jarige Julia Bongarts, gevraagd haar impressies van zijn onderzoeken aan het tekenpapier toe te vertrouwen. Zeer sfeerbepalend.
Kleindochter Hannah Kruger, 13 jaar, is Julia daarin voorgegaan met haar getekende visie op Geen circus maar oorlog. Geen fantasietitel, maar een weergave van een werkelijke gebeurtenis in Boxmeer vlak na het uitbreken van de oorlog, begin mei 1940.
Terwijl het circus Van Beveren toen zijn tenten opbouwde op het kermisterrein De Biest, de toenmalige Varkensmarkt, maakten de Duitse legers zich op om Nederland en dus ook Boxmeer te overweldigen. Onder de circusartiesten bevond zich een groep Duitsers. Al gauw gonsde het in het dorp van de geruchten. De circusgroep zou deel uitmaken van een zogenaamde vijfde colonne, een groep landverraders, zowel van Nederlandse als Duitse afkomst. Het bleek dorpsroddel, pure onzin. De opgebouwde circustenten van Van Beveren werden snel afgebroken. Het circus zocht zijn heil in zijn winterkwartieren. Geen circus dus, maar oorlog! De Boxmeerse kinderen een illusie armer.
De Stichting Boxmeerse Oorlogsslachtoffers '40-'45 publiceert hiermee haar laatste uitgave. Zij houdt eind 2014 op te bestaan. Het werk is gedaan.