De dag dat het manna viel - Dramatisch gebeuren rond een jachthuis langs de rivier de Rotte in de laatste dagen van de tweede wereldoorlog
Dit is het historische verhaal van twee mannen, wachtmeester Jacob Leendert van Rij en de Amerikaanse vlieger John McCormick, die door een wonderlijk toeval met elkaar in contact komen in de laatste maanden van de oorlog. Beide mannen komen uit geheel verschillende werelden. Het boek begint dan ook eigenlijk met twee door elkaar lopende verhalen, die aanvankelijk los van elkaar staan, maar later tot één verhaal samensmelten. Om de authentieke waarde van het boek te verhogen zijn de meeste hoofdstukken afgesloten met verklaringen van ooggetuigen, officiële documenten of militaire bevelen.
Alle handelingen in dit boek leiden naar de gebeurtenissen op 29 april 1945, de dag dat het manna viel. "Operatie manna" was het codewoord voor de voedseldropping boven Nederland. Ieder hoofdstuk begint daarom met een aanduiding van de dag en de plaats waar het gebeurde zich afspeelt. De namen in het boek zijn echt, evenals grote stukken dialoog haast letterlijk konden worden weergegeven.
Met ,,De dag dat het manna viel" maakt Jaap van der Zwan (35 jaar) zijn debuut als auteur. Meer dan drie jaar heeft hij samen met zijn vriend Tinus van Herwijnen (58 jaar) gespeurd naar de gegevens van dit waar gebeurde verhaal, dat zelfs historici niet kenden.