De Zuidzoom - 100 jaar VVV in de gemeente Renkum 1897 - 1997 (2e-hands)
Dit boekje verschijnt ter gelegenheid van het feit dat het 100 jaar geleden is dat de Oosterbeekse Vereeniging tot bevordering van het Vreemdelingenverkeer werd opgericht. Het beoogt een beeld te geven van de geschiedenis van het VVV-werk in de gemeente Renkum sinds 1897.
Tijdens de voorbereidende gesprekken over deze publikatie werd het vermoeden bevestigd dat het niet mogelijk zou zijn de complete historie boven water te halen. Enerzijds was daarvoor niet genoeg tijd beschikbaar, anderzijds was er een bedroevend gebrek aan bronnen. Vanaf het begin was het dan ook slechts de bedoeling om enige belangwekkende en lezenswaardige feiten uit het verleden voor het voetlicht te brengen.
Ondergetekende, onderzoeker en schrijver, werd gehinderd door het feit dat van de vier betrokken VVVs slechts weinig archiefmateriaal bewaard is gebleven. Van de Oosterbeekse club zijn de meeste historische gegevens beschikbaar, maar ook daar is sprake van aanmerkelijke lacunes. De verenigingen die eertijds de belangen van Doorwerth, Heelsum en Renkum respectievelijk Wolfheze en de Buunderkamp behartigden, hebben voor zover bekend maar sporadisch een papieren neerslag van hun handelen nagelaten. De huidige VVV Gemeente Renkum bezit een rijker archief, maar daaruit heb ik niet veel geput. Ik ben van mening dat de oudere geschiedenis veel wetenswaardiger is, en om die reden heb ik mij met meer energie gestort op de periode voordat de tegenwoordige vereniging ontstond (1973).
Ik heb geen poging gedaan (oud-)bestuursleden tot een interview te verleiden. In de eerste plaats zouden het lokaliseren van de betrokkenen, de gesprekken en de verwerking daarvan veel tijd hebben gekost, en die was voor dit doel niet beschikbaar. Bovendien zouden in het positieve geval ongetwijfeld (prachtige) verhalen boven water zijn gekomen, die ik met behulp van andere bronnen had willen verifiëren. En ook daarvoor waren mij niet genoeg werkdagen gegeven.
Dankbaar heb ik gebruik gemaakt van het, niet in druk verschenen, standaardwerk 'Bibliografie van de gemeente Renkum' van de hand van Dr. H.J. Leloux. Het was beoogd een onderdeel te vormen van de ooit gestarte Renkumse Historische Reeks (uitgegeven door de Stichting voor Heemkunde in de gemeente Renkum), waarvan we helaas al te lang niets meer hebben vernomen. Met behulp van de bibliografie kon ik talrijke krantenartikelen vinden die voor mij relevante gegevens bleken te bevatten. Ook de Historische Kring Wolfheze (in de personen van Jan Hendriks, Bram van de Berg en Ulbe Anema) droeg waardevolle informatie aan, met name betreffende hun onderzoeksgebied (Wolfheze en de Buunderkamp).
Typisch VVV-beeldmateriaal bleek zeer zeldzaam te zijn. In de prentenverzameling en de bibliotheek van het Gemeentearchief Renkum en van de Stichting voor Heemkunde heb ik om die reden naar foto's, prentbriefkaarten en andere afbeeldingen gezocht die soms op een indirecte wijze het geschrevene illustreren.
Het gevolg van een en ander is dat de lezer in dit werkje slechts fragmenten uit de 100-jarige VVV-geschiedenis in de gemeente Renkum kan lezen. Ik heb ervoor gekozen om niet te veel feiten uit bewaard gebleven notulenboeken van bestuursvergaderingen te boekstaven. Het leek me interessanter om een poging te doen weer te geven waarmee de VVV als Organisatie zich in de afgelopen tien decennia in de praktijk zoal heeft beziggehouden. De rode draad is daarbij dat ik heb geprobeerd per periode van 10 jaar minimaal één bijzonder onderwerp of gebeurtenis uit te lichten. De desbetreffende verhalen worden afgewisseld met andere historische gegevens.
Geert Maassen Oosterbeek, 16 juni 1997